Asetik asit karboksilli asitlerin en önemlisidir. Sirke asidi veya sirke ruhu da denilen organik bir bileşiktir. Kimyada etanoik asit olarak da adlandırılır. Kapalı formülü C2H4O2 şeklinde olup daha açık olarak CH3COOH şeklinde gösterilir. Saf asetik asitin bir diğer ismi de glisial asetik asittir. Sirkeye ekşi tadını ve keskin kokusunu veren madde olarak bilinir. Doğada karbonhidratların yükseltgenmesiyle oluşur. Sanayide asetik asit hem biyolojik yolla hem de sentetik yolla imal edilebilir.
Tuz ve esterine asetat denir. Suda tamamen çözünür. Asetik asit, asetik anhidrid ve aset asidi esterlerinin imalatında kullanılır. Daha ziyade çözücü olarak, plastiklerin, lastiklerin, asetat liflerinin, eczaların, boyaların, böcek öldürücü ilaçların başlangıç maddesi olarak kullanılır. Ayrıca aset anhidrid ile asetik asit, selülozdan selüloz triasetat elde etmede kullanılır. Selüloz triasetatdan, asetat iplikleri elde edilir. Asetik asit gıda sanayisinde tampon özelliğinden dolayı E260 adıyla bir katkı maddesi olarak kullanılır.
"
